クリスマスの憂鬱

クリスマスが近づくと（と言ってもまだ一ヶ月以上先ですが）やって来るこの憂鬱・・・。そう、夫の家族へのクリスマスプレゼント準備です。

家族によって色々ルールはあるのでしょうが、夫の家族の場合、クリスマスのプレゼントは絶対不可欠。特に夫のお母さんにとって、プレゼントを渡すのは、とても大事なクリスマスイベントのひとつです。

で、何が憂鬱かって、用意するそのプレゼントの数。
夫の家族、クリスマスに集まる数が半端ないんです。

まず、夫の家族は、だいたい近くの町に住んでいて、クリスマスは大集合。
さらに人数が多い理由は、夫の両親が離婚・再婚しているため、義理家族が単純に二倍。
さらにさらに増殖している理由は、夫の弟がいわゆる里親をしていて、毎年毎年子供達がたーくさん。学校か！という勢いなのです。

夫は、一応自分の兄弟(大人)とはプレゼントを買わないということで協定を結んでいるのですが、兄弟を抜いても、大人は6人。
・お母さん、お父さん（再婚相手）
・お父さん、パートナー
・おばあちゃん　×　2人
そして、子供達には必ずプレゼントを、、、となると、プラス20人弱！！

そして数もさることながら、頭を悩ませるのが、プレゼントのチョイス。
ここでは、夫はまーったく役に立ちません。「何がいいかな？」と聞いても、「何か日本的なものがいいんじゃない」と。日本的なものって・・・、私が夫の実家を訪れるたび（&その他イベントのたび）にお土産にしていて、もうネタも尽きましたヨ！！

それでも、大人たちには知恵を絞って何か買うのですが、もっと頭を悩ませるのが、子供達へのプレゼント。

よみがえる昔の記憶。。。「○○おじちゃんは、私のほしいもの全然わかってない。」なんて、心の中で呟いていた小さい頃の（ひどい）私。そう、大して付き合いのない親戚なんて、所詮子供の本当にほしいものなんてわかりっこないのです。

それでも必死で家族に事前リサーチをし、何とか希望に沿うものを探そうとするも、アメリカと日本って、おもちゃ文化が違う。

去年は確か、ハムスターのロボットみたいなのが人気だ、と言われました。で、私はてっきり「ハム太郎」だと思って、「それなら日本発祥じゃない」と意気揚々としたのもつかの間、メールで送られてきたのは、ハム太郎とは似ても似つかない、リアルなハムスター人形（全然かわいくない！アメリカの人形って、なぜあんなにリアルなんでしょう。。）。もちろん、こちらのおもちゃ屋さんには並んでもいませんでした。
結局買ったのは、トランスフォーマーのプラモデル（？）。でもこれ、アメリカでもっと安く買えるよね。。（しかも買った後よく見たら、逆輸入版だった。。）

何度かこんなクリスマスをやって、改めて、日本のお年玉文化はすばらしいと思いました。

こんなにプレゼントを買う人数が多いと、一人ひとりにたくさんの予算はかけられません。心の中で、「こんな安物いらないだろうなー」とか「きっと2、3日で飽きちゃうんだろうなー」とか思いながら物を買うのは、「THE消費文化」という感じで、かなり心苦しいのです。

その点お年玉なら、たとえ小額でも、自分が本当にほしいものを買う時の足しにしてもらえます。お小遣いを貯めて自分で買ったものなら、きっと大事にもするでしょう。そうすれば、あげる側も本望ってものです。

でも、アメリカで現金を渡そうものなら、きっとどん引きされてしまうので、今年も憂鬱なクリスマスショッピングに出向くことになりそうです。

ツリーの下にプレゼントを並べる、あの感じは大好きなんですけどね。なんだかなぁ。。。

※ちなみに、去年はダンボールいっぱいのプレゼントを郵送しました。